在堪察加半島海域上有一艘捕撈螃蟹加工罐頭的蟹工船"博光丸"。船上的工作環境十分嚴酷，薪酬則極為低廉，工頭淺川根本不把蟹工們當人看。　　在結束一天的辛勞勞作後，工人們喜歡聚在一起聊天。新莊認為今生沒有希望了，隻有轉世投胎才能改變命運。大家聽後預備集體自殺來世成為有錢人。然而在真正預備行動時，卻沒人願意真動手去死。大家相視而笑，都希奇怎麽就信了新莊的話。片刻的輕鬆一瞬即逝，沉重的勞動又開始了。