《科學怪狗》是根據伯頓1984年拍攝的一部同名短片改編的,影片靈感來自瑪麗·雪萊的《科學怪人》(Frankenstein),不過相比《科學怪人》,這部影片的結尾要光明的多。早在上世紀80年代,當時還在迪士尼工作的波頓就有了《科學怪狗》的構思,但由於資金限製且波頓當時尚未有長片作品,最終令波頓決定將其拍攝製作成一部短片。事隔多年,已經是名導的波頓對此片念念不忘並最終提上議事日程。