《八月一日》以周恩來的視角為主線，表現他從上海到南昌聚集革命力量，最終實現南昌起義的全過程。其間，形形色色的曆史人物紛紛登場，在大革命的洪流中展示出完全不同的心路曆程。有些人堅持革命，向往光明，參與了南昌起義；而有些人對革命開始動搖，並最終成為曆史的罪人，通過這些人的心路曆程勾勒出南昌起義的一個全景圖。在影片中毛澤東、周恩來、葉挺、賀龍、劉伯承、宋慶齡、林彪、汪精衛、張發奎、唐生智等20多個曆史知名人物都將紛紛登場亮相，相當具有曆史深度。