身經百戰的老兵海威因為行為不檢及酒醉鬧事而被調回他原來隸屬的陸戰隊偵察營，在那裏他碰到了剛從軍備部調來，一心想求表現的鮑爾斯少校，少校處處跟他過不去，而他手下率領的更是一群散漫的天兵們，除了積極練習他們之外，海威也急欲跟已離婚的妻子破鏡重圓，他想為軍旅生涯劃下美好的句點，從此高掛戰袍，卻因戰事再度爆發，他帶著菜鳥們上戰場，擊敗了敵人，救出被挾持的美國平民，也得到上級長官的賞識，他仍決定退休跟前妻好好地生活。