本片根據亨利·詹姆斯的小說《螺絲在擰緊》改編而成。19世紀末，美麗的女教師吉登斯小姐（黛博拉·寇兒Deborah Kerr 飾）來到鄉下莊園照顧雇主的侄女弗洛拉（帕米拉·弗蘭克林Pamela Franklin 飾）和侄子邁爾斯（馬丁·史蒂芬斯 Martin Stephens 飾）。不久，吉登斯小姐發現自己常看到奇怪的影像，仿佛房子被鬼魂糾纏，孩子們也被魔鬼附體，說出或做出過分成熟詭異的話語或行動。管家格羅斯太太（麥戈斯·吉肯斯 Megs或行動。管家格羅斯太太（麥戈斯·吉肯斯 Megs Jenkins 飾）向她透露，這一切可能與已故的前家庭教師及總管的地下戀情有關。吉登斯小姐不顧一切想將孩子們從魔鬼的掌控中營救出來，但她所看到的鬼影是可能隻是她自己的幻覺呢？