位於北海道的增毛町，是一個毗鄰大海的小鎮。倔強的老人中田忠男（仲代達矢 飾）氣憤而蹣跚地離開這裏，他的外孫女小春（徳永えり 飾）則愧疚而焦急地緊隨其後。一切始於小春一句賭氣的話語，剛剛失去工作的小春希望前往東京謀生，同時她也不願再照顧倔強的外公，於是任性地說出“不願再像妓女一樣圍著你轉”的話。忠男奪門而出，希望在親戚那裏找到餘生的依靠。祖孫倆先後拜訪了與之一向不和的哥哥重男（大瀧秀治 飾）、弟弟行男的內緣妻子清水（田中裕子 飾）、獨立經營旅館的姐姐茂子、混跡房地產業的弟弟道男（柄本明 飾）以及小春的父親直一（香川照之 飾）。 經濟蕭條的背景下，家家各有一本難念的經念的經。在這一過程中，祖孫的心也進一步地拉近……