韋斯利．拉格爾斯導演的這部影片曾獲得第四屆奧斯卡最佳影片等三項金像獎，也是第一部獲得奧斯卡最佳影片的西部片，是雷電華早期的代表作。 在美國西部開拓時期主人公楊西攜妻從東部來到俄克拉荷馬。在土地肥沃礦業豐富的大草原上定居，他們克服重重困難改善了生存環境。但是也因侵犯了牧場主的利益而經常發生糾紛和格鬥，強盜土匪的不斷襲擾也使他們寢食不安。楊西見義勇為劫富濟貪，尤其同情當地印第安人的悲慘遭遇。為了維護東部移民和印第安人的社會權益，他組織親友開發油田，並辦起聲張正義揚善懲惡的報紙。這一切使敵對勢力對楊西更加仇視，不幸的是一次油田失火事故中楊西的血肉之軀和他畢生為之奮鬥的“西部理想”都化為灰燼。影片以遼闊無艱的俄克拉荷馬大草原為背景，通過楊西的奮鬥生涯展示了印第安文化和西部的變遷，讚揚了主人公的正義感和獻身品德褒揚了西部開發精神。