故事產生在15世紀末期，輝煌的瑪雅文明即將走完最後的曆程。青年獵手“美洲虎之爪”加誇爾（魯迪·楊布拉德飾）是一個叢林小村落中數一數二的勇士，守著身懷六甲的妻子和年幼的愛子，過著自足而平靜的生活。然而忽然天降橫禍，加誇爾的部落遭到一個強大部落的侵襲，一夜之間，奮起反抗的族人們不是當場斃命，就是被掠為戰俘，在被俘之前，加誇爾匆忙間把即將分娩的妻子和愛子藏在了洞穴之中。隨後，加誇爾與被俘的族人們一道踏上了前往瑪雅帝國都城的漫長苦旅。 當時的瑪雅帝國正日漸衰落，在神權政治的體製下，瑪雅王族和祭司將種種“衰敗之象”都歸結為神的不滿，為了顯示對神的忠誠，他們一味奴役百姓修建更多的神殿，他們相信活人祭品是他們所信仰的神的食物，因此更頻繁、更隆重的進行祈禱、祭奠，期盼能借神力扭轉乾坤。被選為活人祭品的加誇爾不願像其他受害者那樣接受命運的安排，他選擇了拚命逃離。為了回到故鄉、為了與妻兒團聚，加誇爾一次又一次的陷入極度危險的境地，經曆了無數次的磨難……