故事產生於九十年代，拖拉機工人鐵頭（成龍飾）冒著生命危險偷渡前往日本，決定找他那位到了日本留學的女朋友秀秀（徐靜蕾飾）。他在日本投靠同村好友阿傑（吳彥祖飾），與其餘偷渡客共住在同一個屋簷下，過著發達社會的下流生活、幹著粗活，但生活迫人令他們的挖泥工作難以趕上物價急速通脹的生活。