東京，時為昭和40年代。矢吹丈（山下智久飾）本來過著漫無目的的生活，卻被丹下段平（香川照之飾）發現了他的拳擊天分，然而卻因為某些問題被送進了監獄。在那裏，命運讓他遇上了專業拳擊手力石徹（伊勢穀友介飾）。丈一邊從段平的來信上學習著拳擊，一邊在獄中和力石比賽，各擅勝場。出獄之後，兩人也在各自的專業分級中成長著。後來，力石希望在世界拳王賽前與丈再對戰一次。他們的熱誠感動了體育館主白木葉子（香裏奈飾），於是實現了這場對決。這部電影的重心是丈和段平的相遇、以及跟力石那場悲壯的決鬥，還有長毛象西、白木葉子等角色也會登場。三月下旬開始，演員們會跟著曾經在專業拳擊賽中擁有實績的拳手，進行本格的練習，累積經驗，為四月的拍攝做好預備。故事的舞台是昭和40年代，非凡是東京荒川區和台東區四周，淚橋一帶的街道，即將在東京近郊築起規模龐大的拍攝場地，再現當年的情景。