船工家庭出身的江力生在黨的培養下成長為一名著名的民歌歌唱家。十年浩劫中，江力生被捕入獄，他的愛人辛怡雯也被迫與他離了婚。江力生出獄後繼續進行音樂創作，為群眾歌唱。女醫生林娟同情他的遭遇，並對江力生產了愛情。江力生與辛怡雯偶遇，辛怡雯來到江力生家看望兒子和過去的丈夫，被江力生的父親江老大趕出了家門。林娟向江力生表白了愛情，可江力生不願把林娟帶到自己坎坷的生活中來，獨自去參加長江的打撈會戰。林娟急切地尋找著江力生，她將永遠地等待著他。