南宋端平元年，山洪暴發。山間一座荒塚被山水衝塌，坦露出一具佩戴著一枚前皇太子玉佩的無名屍骨，案情震動朝野；被百姓稱為“獨臂青天”的湖州知府曹墨，被禦史王儒璋以五十萬專銀失蹤而問以重罪，而曹墨明知被冤卻不作申辯，貪銀案另有蹊蹺；經宋提刑驗骨推斷，屍骨身份被漸漸引向十八年前死於意外大火的前太子趙泱。而據皇室記載，趙泱當年遇難之後，明明是由宰相石開元親自去湖州驗明正身，並迎回皇陵下葬。為查明真相，宋提刑押上宋氏一家老少的性命，在皇陵動土開棺，果然驗出驚天秘事——濟王墓內的白骨，竟是一具懷胎十月的女屍！曹墨突然向王儒璋舉報，侵吞五十萬專銀的正是戶部侍郎李佑淳。可就在王禦史趕到李府的當天，李佑淳卻已割喉自殺；宋提刑到現場檢驗，確證李佑淳並非自殺，而是死於同僚的謀殺。宋提刑經過慎密的推理，發現了專銀案和屍骨案有著必然的聯係。為了尋找線索，英姑請命去湖州造訪曹墨。不料當天湖州又發生一樁謀殺案：被害的雖然是宋嫂的丈夫，但種種跡象表明，凶手真正要殺的是隔壁的中風告老知府薑汝成。英姑順藤摸瓜，揭露出本案真正的幕後指使者。而曹墨道出的一番肺腑之言，卻令英姑震驚不已。