抗戰時期的山西呂梁地區，民兵隊長柱子（李百萬 飾）帶領康家寨的民兵用土槍土炮打擊日寇和漢奸。由於武器裝備的落後和經驗的缺乏，幾次戰鬥下來，村裏損失很大。區隊長老馬（周凋 飾）來到村裏幫助民兵總結經驗教訓，並從區裏調配武器彈藥支援康家寨。上級的支持鼓舞了廣大民兵，他們在柱子的帶領下，從敵人手中奪回被搶走的耕牛，配合區委減租減息運動，努力發展生產。秋後，糧食獲得豐收，據點裏的敵人準備來搶糧，漢奸康錫雪（李景波 飾）暗中給敵人送情報。柱子帶領民兵和貧雇農堅壁清野，同時民兵們和敵人打起了麻雀戰、地雷戰，大獲全勝。好多原來思想落後的老人積極送子參加民兵，隊伍漸漸壯大起來了......