本片拍攝於1953年，根據馬克·吐溫的小說《一張百萬英鎊的鈔票》改編。 

富豪之家的兩兄弟，從銀行取出麵額為一百萬英鎊的鈔票，想以此驗證一個窮人拿到這張巨額鈔票的結局。哥哥認為這張鈔票對一個窮人毫無價值，最終他還是會窮困潦倒；而弟弟則認為他會因為這張鈔票擺脫困境過上富足的生活。為了證明各自的理論的正確的，兄弟兩人為此打起了賭。他們將這張鈔票留給窮困潦倒的美國小夥子亨利·亞當斯（格利高裏·派克 Gregory Peck 飾）後出國旅行了，留下對未來一片迷茫的亨利。 

人們對這位突然暴富的罕見富翁，竟拚命地拉攏他，從免費吃飯，買衣服，到免費住宿，一個個像乞丐一樣討好他，並不斷提高他的社會地位。不僅如此，這位幸運的小夥子還取到了一位好妻子和三萬英鎊的銀行利息，從此以後過著非常幸福的生活。