故事發生在繁華的大都市紐約，馬蒂（歐內斯特·博格寧 Ernest Borgnine 飾）是生活在其中的一名肉店工人，他沒有英俊的外貌，沒有富裕的身家，唯一有的，是一顆如金子般閃閃發光的善良的內心。在生活中，居住在中下層貧民聚居的街區的馬蒂經常受到他人的白眼和歧視，對於這一切，馬蒂隻能默默忍受。 

一次偶然中，馬蒂遇見了名為克拉拉（貝琪·布萊爾 Betsy Blair 飾）的女教師，和馬蒂一樣，克拉拉因為曾經的一段失敗的感情而變得自卑又內向，這樣的兩個人因為相似的境遇而走到了一起。然而，他們之間的鴻溝是巨大的，兩人的真愛能否最終跨越這鴻溝，修成正果呢？