1943年，滿洲。梶在礦山公司調查部工作。他站在調查員的立場上對日美礦業生產的實力進行了比較，認識到日本將來必將戰敗。他在向公司提出的報告中，批判了在礦山現場對中國工人的非人道的榨取。這份報告被公司認可，因此他被派往現場。梶和美千子結婚後就上任了。梶得到前任衝島的協助，用人道的方針進行勞務管理的改革試驗。日本管理人員反對梶的改革，不斷發生罷工事件。他碰到了不是他們所能解決的問題。軍隊把在中國抗日的農民抓來，隨意地當作俘虜虐待，把他們稱作特殊工人強製在礦山勞動。梶按照憲兵隊命令不得不對他們進行管理。在被允許的範圍內極力地人道主義對待他們。這樣更增加了日本現場管理人員和憲兵隊他們的憎惡。特殊工人們紛紛逃亡。於是憲兵們把不想逃走的工人抓來斬首殺雞給猴看。當憲兵殺到第三個人時，梶終於忍不住向憲兵抗議了。當憲兵向梶揮刀時，過去他看守過的數百名特殊工人的領袖老王站出來威脅憲兵。憲兵因而中止了殺人。但不久後，梶被逮捕了，不僅受到拷問，還被趕出公司。並且立即從軍。