丹尼（丹尼爾·戴-劉易斯 Daniel Day Lewis 飾）曾是一名熱血沸騰的革命青年，因為加入了北愛爾蘭共和軍而遭到了逮捕，艱苦的牢獄生活一過就是十四載。終於熬過了漫長的不自由的時光，重回社會的丹尼決定洗心革麵，做一個低調的普通人。 

出獄後的丹尼重拾舊業成為了一名拳擊教練，培養了一批和他一樣熱愛這項運動的年輕人。一場意外讓丹尼和曾經的戀人瑪姬（艾米麗·沃森 Emily Watson 飾）重逢了，此時的瑪姬，獨自一人撫養著十四歲的兒子林恩，日子過得十分艱辛。舊日愛情的火花在丹尼和瑪姬之間死灰複燃，然而，曾經灰暗的過去亦讓丹尼充滿了猶疑和怯懦。