改革開放的大潮下，古老的皇城北京也按捺不住那份躁動。人們來去匆匆，生活節奏陡然加快，躁動的搖滾樂和肆無忌憚的謾罵響徹夜空，看不到未來卻又為未來拚搏的年輕人們恣意宣泄著心中的憤懣。搖滾樂手卡子（李委飾）的女友毛毛（俞飛鴻飾）懷了孩子，兩人為要與不要的問題大吵一架。之後毛毛失蹤，裝作不在意的卡子又四處尋找女友；崔健（崔健飾）與樂隊在搖滾樂之路上艱難前行，身無分文的他們交不起場地租金，被迫打起遊擊，樂隊的排練經常受到幹擾；買書為生的黃耶魯被騙子袁紅海（武啦啦飾）騙盡錢財，他和哥們好友四處尋找騙子，結果兄弟間反倒出了矛盾。滾滾洪流，這群不甘受縛的青年趁著韶華未盡，可勁兒燃燒,揮霍著他們這無望,困頓的青春……