故事發生在清朝末年八國聯軍進北京，西太後老佛爺被迫南逃。當時的中國外有八國聯軍入侵，內有義和團作亂全國屬於無政府狀態。
甲狀縣的張縣太爺（秦教授飾）新婚之夜突然死亡，朝廷又大亂派不來新老爺。於是四個衙役沒了工資，正當他們要罷工不幹的時候師爺（金霏飾）出現。師爺告訴他們，你們平日裏仗著自己是官人欺行霸市,吃拿卡要,胡作非為。老百姓對你們敢怒不敢言，如果你們脫去衙役的衣服，上街就得被老百姓活活打死。嚇得四個衙役打消了不幹的想法，可是沒有來錢道實在活不下去。師爺告訴他們隻有我們知道朝廷派不下來縣老爺，可是老百姓不知道。我們可以找人冒名頂替，於是四個衙役躍躍欲試都想當老爺。師爺說我們都不能當老爺：第一,我們在本縣都是熟臉連個功名都沒有，怎麽可能當老爺。第二,萬一以後朝廷穩定了，查出此事我們屬於欺上瞞下要殺頭的。
