年輕氣盛的美術老師郭雲天（於寒）從大城市調到水城鄉小學後，發現其它老師眼中的“壞學生”古阿明（黃坤玄）是個繪畫天才，加上調查後得知古阿明家境貧困，郭雲天開始對他照顧有加，時常為他不惜同其它老師發生衝突。
校長委托郭雲天挑選一名美術選手代表學校參加比賽，郭雲天力薦古阿明，遭到其它老師的反對，據理力爭一番，郭雲天終沒抵過眾人之口，心懷對古阿明的歉意帶著他的一幅繪畫離開了水城鄉。而落選後的古阿明因為傷心外加營養長期不良，患上肝病不治身亡，不知他送給郭雲天作紀念的那張畫已為他贏得了世界性的榮譽。