這部史詩性傳記大片敘述了聖雄甘地偉大的一生。影片從甘地被暗殺開始倒敘。十九世紀九十年代，印度還處於英國殖民統治之下，年輕的律師甘地在南非旅行時，目睹了同胞所受的欺淩，決心為維護同胞的權利而鬥爭。回國後，甘地提倡非暴力政策，並到全國旅行，贏得貧苦人民的信任和愛戴。雖然屢遭挫折，他還是堅持用絕食等手段迫使英國政府同意印度獨立。在印度和巴基斯坦發生衝突時，甘地再次絕食，使秩序得以恢複。但此後不久，甘地卻遇刺身亡。