在罪惡盛行的哥譚市（紐約市的別名），一個自稱“蝙蝠俠”的神秘人物懲惡揚善，引起了公眾的注重。記者諾斯和女攝影師碧姬打算找出這個神秘人物的真麵目，於是展開調查。碧姬遇見富商韋布斯，並與他一見鍾情，但卻不知道韋布斯就是蝙蝠俠。在一次行動中，蝙蝠俠使匪徒尼巴落入化學藥池。尼巴的麵部神經受到損傷，成了永遠咧著嘴的笑麵人。他自稱“小醜”，殺死了首領，控製了哥譚市的整個黑社會。