在一個秋高氣爽的下午，一位年輕的小男孩哈尼羅傑斯正心情愉快的在佛爾蒙市的森林中漫步。突然之間森林中傳來三聲巨大的槍響。這個時候男孩發現了他的父親——哈利羅傑斯的屍體。哈利死了，而他的死卻帶給全市市民天大的麻煩。亞伯特懷爾斯船長認為是他在打獵射擊時誤殺了哈利。村落裏的老處女葛雷布禮小姐認為是因為她為了保住自己的名聲而用一隻鞋子打了哈利的頭部，進而造成他的死亡。與哈利感情不睦的妻子珍妮佛則認為自己是凶手，因為當她的先生想要她履行婚姻的義務時，她因反抗而用裝牛奶的罐子敲向她先生的腦袋。一直到了一位英俊、直率的藝術家山姆瑪洛的出現，他努力調查哈利的死因，並且在真相大白之前，花了九牛二虎之力，嚐試將屍體挖出、埋葬、並且將屍體移往他處。