早在2010年的12月，安德森就有意改編托馬斯·品欽的《性本惡》，不過由於另一部新片《大師》的資金到位較早，《性本惡》暫時被擱置了起來。《性本惡》有一個類似錢德勒偵探小說的外殼，洛杉磯私家偵探多克與前女友莎斯塔不期而遇，並從她那聽說了一個無從佐證的故事，一樁離奇綁架案，受害者——她現在的情人——是一個“腰纏億貫”的房地產商。多克明知道“愛情”是個含混不清、隨時會惹出一串麻煩的詞兒，還是鬼使神差地撞進了莎斯塔的故事，而且愈卷愈深，衝浪手、皮條客、販毒者、搖滾樂手、犯了命案的高利貸者，各色人等，若隱若現…