本片改編自真實事件，尼古拉斯·凱奇將飾演查爾斯·巴特勒·麥克沃伊上尉，其船隻在1945年7月於南太平洋被魚雷擊中，船上載有第一枚原子彈。

　　上船的1196名船員有大約300名隨著船隻死亡，其餘的在等待救援的時候麵臨著日曬、脫水、鹽水浸蝕和鯊魚攻擊。隻有317名水手被救，麥卡沃伊被送上軍事法庭，半個世紀後才被免除罪過。