軍軍官羅斯·波達克從美國獨立戰爭的戰場歸來，卻發現未婚妻因以為他已經死去，即將嫁給他人，而他所繼承的家產也敗落了。波達克不僅要忘卻舊愛，還要想辦法重振家業，提防宿敵的暗算。小說還表現了那一時代的階級鬥爭。