高剔紅（陸小芬 飾）十二歲便失去了父母，十六歲弟弟亦死於意外，悲慘的童年經曆讓高剔紅早早就看透了世間的人情冷暖世態炎涼，她明白，在這個世界上，她能夠依靠的，隻有自己。 離開了深愛的漁夫秦江海（任達華 飾），高剔紅卯足了勁，想方設法終於嫁入豪門，然而，厄運緊跟其後，幾年之後，高剔紅帶著年僅五歲的兒子成為了寡婦。然而，命運並沒有將高剔紅打垮，她和天鬥和地鬥和人鬥，終於成為了一家之主，可是，手中所掌握的金錢和權利無法填滿她空虛的心靈，就在此時，家中一位長工的出現吸引了她的注意，因為這位長工有著和秦江海極為相似的容貌，令高剔紅情不自禁。